«Власть тьмы»

Пьесу «Власть тьмы» Лев Николаевыч Толстой написал в 1886 году. Первоначально она называлась «Коготок увяз, всей птичке пропасть», но потом писатель сделала эту пословицу подзаголовком пьесы. Первый раз это произведение было напечатано в издательстве «Посредник» в 1887 году.

Драма в 5 действиях основана на реальной истории, которую Толстой взял из уголовного дела крестьянина Ефрема Колоскова, которого даже лично посетил в тюрьме Тульской губернии. Это дело рассматривалось по поводу убийства ребенка, которого мужик прижил от своей падчерицы. Эту фабулу почти полностью сохранил в пьесе Толстой. Его герой так же, как и реальный крестьянин всенародно каялся на свадьбе этой падчерицы.

После того как работа над пьесой была окончена, Толстой хотел отдать ее на постановку народному театру М. В. Лентовского «Скоморох», но потом изменил свое решение. В декабре 1886 года он отдал пьесу актрисе петербургского Александринского театра М. Г. Савиной, которая хотела поставить ее на свой бенефис. Обычно репертуар театров подбирал специальный комитет, но актеры императорских театров имели привилегию самим выбирать пьесы для бенефисов. Несмотря на то, что все было готово к постановке, пьеса не прошла цензорского комитета, и ее запретили.

В России она была все-таки поставлена в 1890 году на домашней сцене семьи Приселковых в Петербурге.