Что возродило Толстого к жизни как художника?

60-е годы – время жизненной и творческой зрелости писателя. Эпопея «Война и мир» – вершинное произведение Толстого. «Я старался писать историю народа», – пусть эти слова станут пока единственным комментарием к данному произведению, его вам предстоит изучать в будущем.

Однако состояние, когда писатель не знал, как ему жить дальше, приходит все чаще и чаще. В 1879 году он закончил свою «Исповедь», в которой искренне признавался, что был близок к мысли о самоубийстве. Одиночество в семье (Толстой пишет завещание, в котором указывает на то, что отныне семья не имеет никаких прав на литературное наследство отца) и… опять вопрос: зачем ты живешь? И это после «Войны и мира»!

Толстой занимается наукой – она не дает ответа на главный вопрос. Спасением для писателя становится религия, и он «опять начал жить». Почему? Толстой обращается к простому народу, отказывается от жизни своего круга, неустанно занимается физическим трудом.

Вместе с жизнью народа Толстой принял и народную веру, утверждавшую, что необходимо «жить по-божьи», а значит «нужно… трудиться, смиряться, терпеть и быть милостливым». Однако наступит час, когда Толстой разойдется с официальной церковью. Главным основанием этого станет отношение церкви «к войне и казням». Толстой не мог даже допустить мысли, что война – противоестественное всему человечеству состояние – могла быть хоть как-то и кем-то оправдана. А церковь не только одобряла ее», «в церквах молились об успехе нашего оружия, и учителя веры признавали это убийство делом, вытекающим из веры».

Писатель отрицал загробную жизнь, а стало быть, ад и рай, отрицал бессмертие души. Согласно толстовской позиции, чтобы обессмертить свое имя, человек должен жить во благо другим людям.

Поздний Толстой – это красивый, могучий старик, который ничуть не уступает себе молодому, наверное потому, что в старости приходит «ощущение понимания смысла жизни, такого ясного, что становится жутко».

Одно из произведений тех лет, одно из последних произведений Толстого, – рассказ «После бала». Содержание рассказа определяет проблема зависимости-независимости человека от среды. Толстой гордится своим героем, у которого хватило сил противостоять злым силам мира, не уподобляться им. И вместе с тем рассказ переполнен болью за несовершенство мира, в котором вынужден жить человек.

Толстой тяжело уходил из жизни, решившись в ночь с 27 на 28 октября 1910 года на 83-м году оставить навсегда свой дом. Смерть настигла его 7 ноября на станции Астапово. Но тайна смысла человеческой жизни была уже раскрыта им.